Narrar hasta que el sueño aguante…

Comentarios a la obra de Seymour Menton

Jorge Alberto Hidalgo Toledo

“Narrar historias siempre ha sido el arte de seguir contándolas – nos dice Walter Benjamin- y este arte se pierde si ya no hay capacidad de retenerlas”. Porque narrar no sólo es hilvanar y tejer pasiones sino tender puentes abismales entre el que escucha, la memoria y el oído. Narrar es refutar al mundo, creer, vivir y dar rienda suelta a toda acción que se pueda vislumbrar como un eterno infinitivo. Narrar, es traer noticias del pasado para dar sentido a todo presente.  El que narra da consejos, nos previene, nos anuncia; en pocas palabras, busca conmovernos. Pues aquél que narra nos sumerge en lo más profundo de la naturaleza humana, para después recuperarnos y poder contar así, la historia de una vasija más que ha sido rescatada del abismo.

La historia de los que narran, parece estar llegando a su fin; son pocos los que prestan sus oídos con grandes deseos de escuchar una historia y también son pocos los que impregnan su memoria de lo oído y nos lo llevan al papel para zurcir los grandes huecos que deja el olvido.

         Ahí, entre la narración, el narrador y lo narrado, encontramos al Dr. Seymour Menton especialista en cuento y novela hispanoamericana; sus más de 84 artículos y 12 libros publicados sobre el tema, sus 50 años de docencia y el haber sido distinguido con la Orden Andrés Bello (1991), la Francisco de Miranda (1996) en Caracas y la Miguel Ángel Asturias (1997) en Guatemala, entre otros tantos reconocimientos, lo colocan al frente de los estudios hispánicos.

         Con su trabajo como investigador y autor de los libros: El cuento costarricense (1964); Teatro Brasileño contemporáneo (1969); El cuento hispanoamericano (1970); La novela colombiana: planetas y satélites (1978); Historia crítica de la novela guatemalteca (1985); La narrativa mexicana desde “Los de abajo” hasta “Noticias del Imperio” (1991); Saga de México (1992); La nueva novela histórica de la América Latina, 1979-1992 (1994); Historia verdadera del realismo mágico (1998); Caminata por la narrativa Latinoamericana (2002); entre los más representativos, se adhiere a los que se han comprometido con el arte de seguir contando historias.

         El carácter artesanal de su arte de narrar, radica en el ojo puesto en nuestra tierra para rescatar todos esos cuentos contados, susceptibles y necesitados de repetición.

Su actividad como investigador literario nunca es inocente, por ello dota a cada texto y autor seleccionado, de una conciencia ajena a la artificialidad de los excesos  de interpretación.

         Menton ha buscado historias maliciosas, dulces, impunes, ingeniosas, crueles, profundas, infernales, descaradas, alegres, engañosas, desconcertantes, irónicas, llenas de imaginación… Al fin y al cabo, contemporáneas a cada lector que se aproxima a la ficción para tratar de vivir según ella.

         Isak Dinesen escribió hace tiempo que “todas las penas pueden soportarse si se meten en una historia o se cuenta una historia acerca de ellas”. Y al parecer, Seymour Menton no pudo resistir la tentación de reinventar la vida de todos esos autores hispanoamericanos buscando con ello empapar sus vidas con la idea artística que sólo ofrece el relato.

         Así pues, con la visión del moribundo que ve ante él el panorama entero de su vida, hoy nosotros tenemos la oportunidad de ver la historia, al historiador y al que narra, reunidos en un mismo relato: aquél que cuenta la vida de un hombre comprometido con las letras y la historia de Hispanoamérica; aquél que muy probablemente dejará helado a todo aquél que decida poner su vida al servicio del cuento, el teatro y la novela; aquél que nos contará la vida del que ha reunido todas esas historias para envolvernos en la complicidad de aquél que narra y que también quiere escuchar.